अध्याय 40: 900k येन प्राप्त करना और अकेची का अविश्वास

अकेची ज़बोरू के कार्यालय में पहुंचे, उनकी अभिव्यक्ति अपठनीय थी क्योंकि उन्होंने एक हाथ में एक चिकना काला सूटकेस ले रखा था। जैसे ही उसने अंदर कदम रखा, उसकी तेज़ नज़रें ज़बोरू पर टिक गईं।

"हैलो, ज़बोरू," अकेची ने अपने सामान्य सपाट स्वर में अभिवादन किया।

ज़बोरू ने आयुमी को देखने की उम्मीद में अपने पीछे देखा। "यो, अकेची-सान। आयुमी नहीं आई?"

अकेची ने सिर हिलाया। "आयुमी हाल ही में अपना खुद का गेम बनाने में व्यस्त है। ऐसा लगता है कि वह आपसे प्रेरित है, ज़बोरू।"

ज़बोरू ने आश्चर्य से भौंहें उठाईं। वह जानता था कि आयुमी को खेल के विकास में रुचि है - आखिरकार, उसने उससे उसे सिखाने के लिए कहा था जब वे ZAS आर्केड पर एक साथ काम कर रहे थे - लेकिन यह सुनना अप्रत्याशित था कि वह पूरी तरह से निवेशित थी। उसके चेहरे पर हल्की सी मुस्कुराहट तैर गई।

"ठीक है, उसके लिए अच्छा है! उसे बताएं कि अगर उसे ज़रूरत होगी तो मैं मदद करने में प्रसन्न हूं। आख़िरकार उसने मेरी बहुत बड़ी मदद की है।"

अकेची ने स्वीकृति में सिर हिलाया। "समझ गया।" फिर उसकी नज़र तेज़ हो गयी. "तो, क्या आपने इस सप्ताह कोई नया गेम बनाया है?"

ज़बोरू अपनी कुर्सी पर पीछे झुक गया और मुस्कुराया। "हाँ, मैंने एक बनाया है।"

अकेची की भौंहें चढ़ गईं. उसे उम्मीद थी कि ज़बोरू कम से कम दो गेम बनाएगा - आख़िरकार, उसे पैसे की ज़रूरत थी। लेकिन एक बार फिर, ज़बोरू के संबंध में उनकी भविष्यवाणियाँ गलत साबित हुईं। यह बच्चा सचमुच कुछ और था।

"तो चलिए इसे आज़माते हैं," अकेची ने सीट लेते हुए कहा।

ज़बोरू ने सिर हिलाया और कारतूस को अपने जेप्स में डाल दिया। स्क्रीन जीवंत हो उठी, और शीर्षक मोटे, अवरुद्ध अक्षरों में दिखाई दिया:अंतिम लड़ाई.

ज़बोरू ने बताया, "इस गेम को फाइनल फाइट कहा जाता है और यह पूरी तरह से एक नई शैली है।" "मैं इसे बीट-एम-अप शैली कहता हूं। आगे बढ़ें, अकेची-सान, इसे आज़माएं।"

अकेची उत्सुक होकर आगे की ओर झुक गया। जैसे ही खेल शुरू हुआ, एक संक्षिप्त परिचय खेला गया, जिससे दृश्य तैयार हुआ: मेट्रो सिटी के मेयर, माइक हैगर की बेटी जेसिका हैगर का मैड गियर गिरोह के नेता बेल्गर ने अपहरण कर लिया था। मेयर, दो कुशल सेनानियों, कोडी और गाइ के साथ, शहर के माध्यम से लड़कर उसे बचाने के लिए निकल पड़े।

कथा को आत्मसात करते हुए अकेची की आँखें सिकुड़ गईं। एक स्पष्ट प्रेरणा, एक सशक्त खलनायक और खेलना शुरू करने का एक तात्कालिक कारण। यह सरल तथापि प्रभावी था।

फिर चरित्र चयन स्क्रीन दिखाई दी, जिसमें तीन सेनानियों को दिखाया गया:कोडी, गाइ, और हैगर. प्रत्येक की अपनी अलग शैली और विशेषताएँ थीं।

ज़बोरू ने अपनी बांहें क्रॉस कीं और समझाया, "गाइ एक तेज़ हमलावर है लेकिन उसका नुकसान कम होता है। हैगर उच्च आक्रमण शक्ति वाला एक धीमा पावरहाउस है। और कोडी संतुलित विकल्प है, कहीं बीच में।"

अकेची का दिमाग दौड़ गया। अलग-अलग खेल शैलियों वाले तीन अलग-अलग पात्र? डिज़ाइन की गहराई का यह स्तर मौजूदा गेमिंग उद्योग में किसी भी चीज़ से कहीं आगे था। उन्होंने खुद को शांत रहने के लिए मजबूर करते हुए अपनी नाक से सांस छोड़ी। उसने चुनालड़का, गति-आधारित खेल शैली की ओर आकर्षित।

जैसे ही उसने खेलना शुरू किया, गेम ने उसे मेट्रो सिटी की गंदी सड़कों पर गिरा दिया, जहां ठग तुरंत उस पर टूट पड़े। अकेची ने हमले का बटन दबाया और गाइ ने तेजी से हमले शुरू कर दिए और उन्हें आसानी से एक साथ जोड़ दिया। वह दुश्मन के मुक्के से बच गया और फ्लाइंग किक से जवाब दिया। फिर, जैसा कि ज़बोरू ने उल्लेख किया था, वह एक दुश्मन के पास गया औरपकड़ाउन्हें। बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने एक शक्तिशाली थ्रो से उन्हें जमीन पर पटक दिया।

अकेची फँस गया था।

पूरे एक घंटे तक वह पूरी तरह डूबकर खेलता रहा। दुश्मन के प्रकारों में विविधता, सामरिक चाल, हथियार उठाने की क्षमता - सब कुछअंतिम लड़ाईपॉलिश और नवीनता चिल्लाई।

जब आख़िरकार उसकी नज़र घड़ी पर पड़ी और उसे एहसास हुआ कि कितना समय बीत चुका है, तो वह अपने आप को वापस पाने के लिए खाँसते हुए सीधा झटका खाने लगा।

"...बहुत प्रभावशाली, ज़बोरू," अकेची ने स्वीकार किया, अभी भी थोड़ा चकित है। "मुझे यह बहुत पसन्द आया।"

बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने सूटकेस को डेस्क पर रखा और ज़बोरू की ओर सरका दिया। "यह वह 600k येन है जिसका मैंने आपसे पिछले सप्ताह के दो खेलों के लिए वादा किया था।"

फिर उसने अपने सूट की जेब से एक और मोटा सामान निकालानकदी का ढेर—300,000 येन अधिक।

"और यहां इस फाइनल फाइट गेम के लिए एक और 300k है। आपने वास्तव में इसके साथ मेरी उम्मीदों को पार कर लिया है, ज़बोरू।"

ज़बोरू ने कान से कान तक मुस्कुराते हुए पैसे ले लिए। "हेह, धन्यवाद, अकेची-सान।"

अकेची ने फाइनल फाइट कारतूस उठाया और खड़ा हो गया। "मैं बाहर जाऊंगा। मैं इसे घर पर और अधिक खेलना चाहता हूं।"

ज़बोरू ने उसे एक आकस्मिक लहर दी। "खेलकर खुश हूं, अकेची-सान। और पैसे के लिए धन्यवाद।"

अकेची ने सिर हिलाया और जल्दी से चला गया।

जैसे ही वह चला गया, ज़बोरू ने अपनी मुट्ठियाँ हवा में उछाल दीं औरउत्साह से चिल्लाया.

"हाँ!"

900,000 येन! ये थाविशाल.

इतनी पूंजी के साथ, वह अपने खेल के विकास को और भी आगे बढ़ा सकता है और अपनी कंपनी को जीवंत बना सकता है!

करने के लिए जारी…