अध्याय 41: आयुमी का आश्चर्य

जब ज़बोरू अपने बड़े वेतन-दिवस का जश्न मना रहा था, अकेची हमाज़ौ घर लौट आया, और सीधे अयुमी के शयनकक्ष की ओर जा रहा था। बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने ZEPS चालू कर दिया और उत्सुकता से ज़बोरू का नवीनतम गेम-फ़ाइनल फाइट खेलना शुरू कर दिया। कमरा जल्द ही घूंसों और लातों की पिक्सलेटेड कार्रवाई, वार के विशिष्ट ध्वनि प्रभाव और पृष्ठभूमि संगीत से माहौल को तीव्र बनाने से भर गया। अकेची की आंखें स्क्रीन पर टिकी हुई थीं क्योंकि वह गेम में पूरी तरह से डूबा हुआ था।

अपनी मेज पर बैठी आयुमी ने हल्की झुंझलाहट से अपने भाई की ओर देखा। वह अपना खुद का खेल विकसित करने, अपने पात्रों को सावधानीपूर्वक तैयार करने और उनके एनिमेशन को परिष्कृत करने पर ध्यान केंद्रित कर रही थी। उसका नायक - एक कार्टूनिस्ट बन्नी - अंततः जीवन में आ रहा था, लेकिन खेल अभी भी लगभग 40% ही पूरा हुआ था। उसने केवल बुनियादी सुविधाओं को लागू करने में अनगिनत घंटे बिताए थे, और इसमें भी उसे पूरा एक सप्ताह लग गया था। जितना अधिक उसने इसके बारे में सोचा, उतना ही असंभव लगने लगा कि ज़बोरू ने एक ही समय सीमा में एक नहीं बल्कि दो पूरी तरह से परिष्कृत गेम बनाए हैं।

"आह... अगर आप वास्तव में इसके बारे में सोचते हैं तो ज़बोरू की गति पागलपन भरी है," उसने अविश्वास में अपना सिर हिलाते हुए खुद से कहा।

खेल से परिचित ध्वनि प्रभाव सुनकर, उसने अपना ध्यान अकेची की ओर लगाया, जो गहराई से तल्लीन था। वह करीब आ गई और देख रही थी कि उसका किरदार स्क्रीन पर सहज संयोजनों को क्रियान्वित करते हुए तेजी से आगे बढ़ रहा है। एनीमेशन कुरकुरा था, दुश्मनों ने यथार्थवादी प्रतिक्रिया दी, और खेल इस तरह से जीवंत महसूस हुआ कि विकास के इस चरण में अधिकांश शीर्षकों में ऐसा नहीं था।

"नहीं, ठीक है, इस बिंदु पर, आप ज़बोरू से अपना खुद का ZEPS क्यों नहीं मांगते? मुझे यकीन है कि वह इसे आपको दे देगा, या आप बस उसे भुगतान कर सकते हैं," उसने भौंहें चढ़ाते हुए सुझाव दिया।

अकेची ने खेल रोक दिया, और ऊपर की ओर देखा जैसे कोई रहस्योद्घाटन हुआ हो। उसने इसके बारे में पहले क्यों नहीं सोचा? वह आयुमी के कंसोल पर खेलने में इतना केंद्रित था कि उसे अपने लिए एक प्राप्त करने का कभी ख्याल ही नहीं आया।

"आप बिल्कुल सही कह रहे हैं। मैं कल उनसे एक अनुरोध करूंगा," उन्होंने मानसिक टिप्पणी करते हुए कहा।

उसने फिर से खेलना शुरू कर दिया, और आयुमी और भी करीब आ गई, अब वह जो देख रही थी उससे वास्तव में उत्सुक थी।

"इस खेल को क्या कहा जाता है, एनआईआई-सामा?" उसने अपना सिर थोड़ा झुकाते हुए पूछा।

"ज़बोरू ने इसे फाइनल फाइट का नाम दिया," अकेची ने उत्तर दिया, उसके स्वर में प्रशंसा का संकेत था।

अयुमी की आंखें स्क्रीन की ओर घूम गईं और वह ध्यान से देख रही थी कि अकेची का चुना हुआ पात्र गाइ स्क्रीन पर तेजी से किक और घूंसे मार रहा है, दुश्मनों को पकड़ रहा है और स्टाइलिश कॉम्बो को आसानी से खींच रहा है। उसका जबड़ा थोड़ा झुक गया.

"वाह... यह सचमुच बहुत अच्छा है! इस खेल में बहुत सारी यांत्रिकी हैं!"

अकेची ने सहमति में सिर हिलाया। "वहाँ हैं। ज़बोरू ने कहा कि यह खेल शैली बीट-एम-अप है और इसमें तीन अलग-अलग पात्र भी हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी अनूठी चाल और खेल शैली हैं। आप गाइ, कोडी और हैगर में से चुन सकते हैं, और प्रत्येक का लड़ने का एक अलग तरीका है। गाइ तेज है लेकिन उसके हमले कमजोर हैं, कोडी संतुलित है, और हैगर धीमा है लेकिन एक ट्रक की तरह हिट करता है।"

"उन्हें मारो?" आयुमी की आँखें और भी चौड़ी हो गईं। उसने पहले कभी पिटाई के बारे में नहीं सुना या देखा था, लेकिन वह वास्तव में उत्सुक हो गई थी जितना अधिक उसने देखा, यह उतना ही असंभव लग रहा था कि ज़बोरू ने एक सप्ताह से भी कम समय में यह सब एक साथ कर दिया था।

उसने आश्चर्य से सोचा, 'ज़बोरू जरूर कोई एलियन या सुपर जीनियस होगा।'

अकेची, उसकी बढ़ती रुचि को देखकर मुस्कुराया। "खेलना चाहते हैं? यह दो खिलाड़ियों का खेल है।"

आयुमी का उत्साह तत्काल था। "सचमुच? ठीक है, मैं अंदर हूँ!"

उसने दूसरे नियंत्रक को पकड़ लिया और कोडी को चुना, जो खेल की यांत्रिकी को प्रत्यक्ष रूप से परखने के लिए उत्सुक थी। कुछ ही क्षणों में, वे दोनों कार्रवाई में डूब गए, साथ-साथ झगड़ने लगे, उनकी हँसी और चीखों से कमरा गूंज उठा। अयुमी ने तुरंत नियंत्रण हासिल कर लिया, संतोषजनक हिट लगाए और अलग-अलग चालें खोजीं। हर बार जब उन्होंने दुश्मनों की एक लहर का सफाया किया, तो वह आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह सकीं कि खेल को कितनी अच्छी तरह से संभाला गया। यह सहज तथा गहन था, मनोरंजक तथा चुनौतीपूर्ण था।

"यह बहुत व्यसनकारी है!" जैसे ही वह और अकेची खेल में आगे बढ़े, उसने कहा। "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि ज़बोरू ने इसे एक सप्ताह में बनाया है।"

अकेची मुस्कुराया। "मुझे पता है, ठीक है? वह मेरी उम्मीदों से बढ़कर रहता है। हर बार जब मैं सोचता हूं कि मैं समझता हूं कि वह क्या करने में सक्षम है, तो वह जाता है और कुछ और भी पागलपन भरा काम करता है।"

इस बीच, अपने कार्यालय में वापस, ज़बोरू पहले से ही अपने अगले कदम की योजना बना रहा था। अपनी नई मिली संपत्ति के साथ, उन्होंने निर्णय लिया कि अब हमाजौ घराने के लिए एक और ZEPS बनाने का समय आ गया है। उसने उन्हें केवल एक ही दिया था, जो अब यह देखते हुए अपर्याप्त लग रहा था कि वे इसका कितना आनंद ले रहे थे। इसके अलावा, वह अकेची के निरंतर समर्थन के लिए एहसानमंद था, भले ही अकेची ने अभी तक इसके लिए अनुरोध नहीं किया है, ज़बोरू उसके लिए यह करना चाहता है

आवश्यक भागों और घटकों की एक सूची लिखने के बाद, वह अपनी बाहों को फैलाते हुए अपनी कुर्सी पर वापस झुक गया। खेल के विकास का रोमांच अभी भी उसके भीतर जल रहा था, और वह पहले से ही कुछ नया बनाने के लिए उत्सुक था।

'ठीक है, यह तय होने के बाद, मेरे अगले गेम पर विचार-मंथन करने का समय आ गया है,' उसने दृढ़ मुस्कान के साथ सोचा। उसका दिमाग पहले से ही इस दुनिया में आने वाले अगले क्रांतिकारी खिताब की कल्पना करते हुए विचारों से दौड़ रहा था।

करने के लिए जारी…