अध्याय 68: ZEPS आधिकारिक तौर पर जारी!
शुक्रवार, 19 सितंबर, 1991 - आख़िरकार बड़े दिन की सुबह आ गई। ZAGE टीम उत्सुकता से ZEPS के आधिकारिक लॉन्च का इंतजार कर रही थी। शिंसुके ने पहले बैच को बेचने के लिए पहले से ही छह दुकानों को नियुक्त किया था, और आज वह दिन था जब वे आधिकारिक तौर पर बिक्री पर जाएंगे।
हालाँकि, ज़बोरू शांत के अलावा कुछ भी नहीं था। वह अपनी घबराहट पर नियंत्रण न रख पाने के कारण पूरे कार्यालय में आगे-पीछे घूमता रहा। इस बीच, यूगो, युना और सयूरी कार्यालय के कंप्यूटर पर अंतिम समय में जाँच करने में व्यस्त थे। आख़िरकार, यूना इसे और बर्दाश्त नहीं कर सकी।
"बॉस, कृपया शांत हो जाइए! सब कुछ ठीक हो जाएगा!" वह क्रोधित हो उठी, क्रोधित हो गयी।
ज़बोरू उसकी बातों पर झेंप गया, उसका चेहरा शर्मिंदगी से लाल हो गया। सयूरी, अपनी मेज से देख रही थी, जानबूझकर मुस्कुराई। "यदि आप इतने बेचैन हैं, तो स्वयं किसी एक दुकान की जाँच क्यों नहीं करते? शिन-सान सभी छह दुकानों की निगरानी कर रहा है, लेकिन एक को व्यक्तिगत रूप से देखने से आपको कोई नुकसान नहीं होगा। वहाँ एक डेकापोन है! यहाँ से केवल 30 से 40 मिनट की दूरी पर इलेक्ट्रॉनिक्स की दुकान है - यदि आप अपनी साइकिल लेते हैं तो जल्दी।"
ज़बोरू की आँखें चमक उठीं। "आप सही कह रहे हैं, स्युरी-सान! मैं जा रहा हूँ!"
यूगो तुरंत अपनी सीट से कूद गया। "बॉस-सामा, मैं भी आ रहा हूँ!"
इससे पहले कि वह दूसरा कदम उठा पाता, युना ने उसका कान पकड़कर मरोड़ दिया। "तुम्हें करने को काम है, मूर्ख!"
यूगो हारकर नीचे गिर गया और रोने लगा।
ज़बोरू हँसा। "यह ठीक है, युना। उसे साथ आने दो। मुझे कुछ मदद की आवश्यकता हो सकती है।"
यूगो का चेहरा तुरंत चमक उठा। "हाँ!" वह खुशी से झूम उठा और जल्दी से ज़बोरू के पीछे-पीछे दरवाजे से बाहर चला गया। यूना ने उन्हें जाते हुए देखकर आह भरी, जबकि सयूरी ने इस पूरे आदान-प्रदान पर बस हँसते हुए कहा।
इस बीच, डेकापोन में! इलेक्ट्रॉनिक्स, स्टोर के मालिक दाइची ने शेल्फ पर प्रदर्शित नई स्टॉक की गई ZEPS इकाइयों पर नज़र डालते ही आह भरी। उनके ऊपर एक प्रचार बैनर लटका हुआ था, जिसमें कंसोल और उसके लॉन्च शीर्षक प्रदर्शित थे।
"क्या यह चीज़ बिकेगी भी?" वह मन ही मन बुदबुदाया। "मैं यह भी नहीं जानता कि यह क्या है... मैं सिर्फ शिंसुके-सान पर एक एहसान कर रहा हूं।"
डेकापोन! ZEPS को 11,000 येन प्रति यूनिट पर बेच रहा था, जिससे दाइची को प्रति बिक्री 2,000 येन का लाभ मिल रहा था। गेम कार्ट्रिज की कीमत 7,000 येन थी, जिसमें प्रति यूनिट 1,000 येन की कटौती की गई थी। हालाँकि सौदा अच्छा लग रहा था, दाइची संशय में रहा। "मैं इसे एक महीना दूंगा। अगर यह अच्छी तरह से नहीं बिका, तो यह मेरे स्टोर से बाहर हो जाएगा," उन्होंने फैसला किया।
पास ही, ज़बोरू और यूगो डेकापोन के बाहर पहुंचे! इलेक्ट्रॉनिक्स. उन्होंने दुकान को दूर से देखा, लेकिन ज़बोरू को निराशा हुई, ZEPS डिस्प्ले के आसपास कोई ग्राहक इकट्ठा नहीं था।
यूगो ने तनाव से बेखबर होकर कहा, "बॉस! ऐसा लगता है कि कोई भी हमारा सामान नहीं खरीद रहा है!"
ज़बोरू ने उसे घूरकर देखा। "चुप रहो! अभी भी जल्दी है, मूर्ख!"
यूगो ने असमंजस में अपना सिर झुका लिया। "लेकिन मैं सिर्फ ओबवी बता रहा था-"
ज़बोरू ने उसे नज़रअंदाज कर दिया, अपने रक्तचाप को बढ़ने से रोकने के लिए अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं, भले ही वह अभी भी किशोर था!
उस समय, साकाकी युकिमुरा नाम का एक कॉलेज छात्र डेकापोन की ओर चल रहा था! इलेक्ट्रॉनिक्स. उन्होंने बाकुडन टोकी आर्केड में अंशकालिक काम किया और ज़बोरू के काम के कट्टर प्रशंसक थे।
"हेहेहे! मैंने सुना है ज़बोरू ने होम कंसोल बनाया है! मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं घर पर ज़ेडएएस खेल पाऊंगा!" उसने उत्साहपूर्वक सोचा।
साकाकी ने टोकी-सान के कारण कुछ अतिरिक्त पैसे बचाए थे, जिससे ज़ेडएएस के लिए आर्केड की कीमत 50 येन प्रति खेल तक बढ़ गई थी, लेकिन एक अतिरिक्त जीवन जोड़कर, टोकी-सान भी हाल ही में बहुत उदार था! "मुझे उम्मीद है कि ZEPS कम से कम एक गेम सहित 30,000 येन से अधिक नहीं होगा। यदि यह बहुत महंगा है, तो मुझे पास करना होगा..." वह चिंतित था।
जैसे ही वह स्टोर के पास पहुंचा, प्रचार बैनर देखकर उसकी आंखें चौड़ी हो गईं।
"रुको... छह गेम?! लेकिन ज़ेडएएस में केवल चार थे! इसका मतलब है कि दो नए गेम हैं?" उसका उत्साह आसमान छू गया और वह व्यावहारिक रूप से तेजी से अंदर चला गया।
स्टोर के मालिक दाइची ने उनका अभिवादन किया। "स्वागत है! विशेष रूप से कुछ खोज रहे हैं?"
सकाकी मुस्कुराया. "मुझे ZEPS चाहिए! बाहर बैनर वाला!"
दाइची मुस्कुराया। "बेशक! हमारे पास दो विकल्प हैं: 32,000 येन के लिए तीन खेलों के साथ ZEPS या 53,000 येन के लिए सभी छह खेलों के साथ ZEPS। आप किसे पसंद करते हैं?"
यह शिंसुके की रणनीति थी - प्रारंभिक बिक्री को अधिकतम करने के लिए एक बंडल डील की पेशकश।
सकाकी ठिठक गई। "तीन गेम के लिए 32,000 येन... यह एक बहुत अच्छा सौदा है। लेकिन... लेकिन अगर मैं पूरा पैकेज खरीदता हूं, तो मुझे सभी गेम मिलेंगे! मुझे सभी गेम चाहिए!" उसे पसीना आने लगा. "लेकिन अगर मैं ऐसा करता हूं... तो मुझे कई हफ्तों तक सस्ते भोजन पर जीवित रहना होगा! और स्वादिष्ट भोजन को अलविदा कहना होगा!" उसने सोचा.
उसने निश्चयपूर्वक अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और चिल्लाया, "इसे भाड़ में जाओ! एक असली आदमी एक दिन में रोटी के एक टुकड़े पर जीवित रह सकता है! मैं पूरा पैकेज लूँगा!"
पूरी दुकान में सन्नाटा छा गया। दाइची ने भौंहें चढ़ा लीं लेकिन इस पर सवाल न उठाने का फैसला किया। "बहुत बढ़िया! उत्कृष्ट विकल्प!" उसने जल्दी से बंडल पैक किया, जबकि स्टोर में अन्य ग्राहक आपस में फुसफुसाते हुए उत्सुक थे कि ZEPS क्या है।
खरीदारी पूरी करने के बाद साकाकी ने बैग को ऐसे पकड़ा जैसे वह कोई खजाना हो। "हाँ! घर पर इसे खेलने के लिए अब और इंतज़ार नहीं कर सकता! यहां तक कि टोकी-सान ने भी मुझे छुट्टी दे दी है! ऐसा लगता है जैसे ब्रह्मांड मुझे पूरे दिन खेलने के लिए कह रहा है!"
इस बीच, बाहर, ज़बोरू मुस्कुराया। "रुको... क्या वह साकाकी बाकुडन आर्केड से नहीं है?"
यूगो ने भौंहें उठाईं। "आप उसे जानते हैं, बॉस-सामा? वह एक अजीब आदमी लगता है।"
ज़बोरू हिल गया। "तुम्हें किसी को अजीब कहने का कोई अधिकार नहीं है, यूगो।"
जैसे ही साकाकी एक अति प्रसन्न बच्चे की तरह घर से निकला, ज़बोरू गर्व महसूस करने के अलावा कुछ नहीं कर सका। उनके कंसोल ने अपनी पहली आधिकारिक बिक्री की थी। और ये तो सिर्फ शुरुआत थी.
करने के लिए जारी…